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野狼谷北边三百里的戈壁滩上，刮起了入冬以来第一场白毛风。
巴图尔蹲在一块风棱石后头，身上裹着三层羊皮袍子，还是冷得牙关打颤。一千个准葛尔亲兵跟在他身后，也个个缩成一团，马挤在一起取暖，人挤在一起发抖。
“统领，”一个亲兵爬过来，在他身边蹲下，压低声音，“这风太大了。再往前走，马全得冻死。”
巴图尔没吭声，只从怀里掏出那块周济民给的腰牌，攥在手心。
周济民。
那个二十年前救了他一命的傻子。
那个傻子的儿子，现在带着几万人，把他追得像条丧家之犬。
他把腰牌塞回怀里，抬起头，盯着北边那片白茫茫的风雪。
“传令下去，”他说，“等风小点再走。现在走，全得死。”
辰时三刻，野狼谷北边五百里，一处隐蔽的山谷里。
周继业蹲在一块巨石后头，手里攥着酒葫芦，眯着眼盯着南边那片灰蒙蒙的天。一千五百个苍狼军老兵在他身后扎了营，帐篷扎得整整齐齐，连炊烟都不敢升——巴图尔那王八蛋就在南边三百里，不能让他发现。
“老爷子，”独臂汉子爬上来，在他身边蹲下，压低声音，“探子回来了。巴图尔那一千人，被白毛风堵在半道上，动不了。”
周继业手顿了顿，灌了口酒。
“动不了就好。”他把酒葫芦递给独臂汉子，“传令下去，让兄弟们往南挪一百里。等风停了，巴图尔一动，咱们就从北边堵上去。”
午时三刻，凉州节度使府后堂。
周大牛蹲在太师椅里，面前摊着那张羊皮地图，上头用炭笔画着巴图尔逃跑的路线。从野狼谷北边，一直往北，穿过戈壁，翻过雪山，最后到准葛尔王庭。两千多里路，至少要走半个月。
“将军，”周大疤瘌站在他身后，指着地图上某处，“周老爷子的人，就蹲在这儿。离巴图尔三百里。”
周大牛点点头，从怀里掏出那五块麒麟玉佩，放在地图上那个位置。
“爷爷在那儿，”他说，“俺在这儿。等风停了，俺往北追，他从北边堵。前后夹击，巴图尔跑不了。”
韩元朗蹲在门口，手里攥着酒葫芦，眯着眼盯着他。
“大牛，”韩元朗忽然开口，“你爷爷那一千五百人，在大食人的地盘上蹲了快两个月了。粮草够不够？”
周大牛手顿了顿。
粮草？
他忘了这茬了。
韩元朗灌了口酒，把酒葫芦扔给他：
“你爷爷走之前，老子让人给他送了三千斤粮。省着吃，能吃三个月。现在才两个月，够。”
周大牛接过酒葫芦，灌了一口，烫得直哈气。
“将军，”他说，“俺想好了。等风停了，俺带三千人往北追。石牙那五千六百人，留在黑风口守着。乌桓那三千苍狼卫，跟着俺。”
韩元朗盯着他左眉那道疤，盯了三息，忽然笑了。
“三千人？巴图尔只剩一千残兵，你带三千人去，是看得起他。”
周大牛把那五块玉佩塞回怀里，站起身：
“不是看得起他。是不能再让他跑了。”
申时三刻，黑风口。
石牙蹲在那块三丈高的巨石上，手里攥着个新装的酒葫芦，眯着眼盯着北边那片灰蒙蒙的天。五千六百个神武卫老兵在他身后扎了营，帐篷扎得整整齐齐，炊烟把半边天都染白了。
“将军，”王栓子爬上来，在他身边蹲下，“周大牛那小子要带三千人往北追巴图尔。让咱们守在这儿。”
石牙灌了口酒，把酒葫芦往城下扔去。
“守就守着。”他说，“那小子现在有出息了，知道分兵了。”
他站起身，走到城墙边，盯着北边那片天：
“传令下去，让弟兄们把刀磨快点。周大牛追巴图尔，咱们守着黑风口。那帮大食人的俘虏，还在凉州城里关着呢。”
酉时三刻，野狼谷北边三百里。
风停了。
巴图尔从风棱石后头站起来，抖了抖身上的雪，回头看了一眼那一千个冻得半死的亲兵。
“传令下去，”他说，“往北走。天黑之前，再走一百里。”
一千个人翻身上马，往北边冲去。
刚冲出三十里，前头突然烟尘滚滚。
至少三千骑，正朝他们冲来。打头的是个独眼的年轻汉子，左眉有道疤，手里攥着把刻了“凉州周”的横刀——正是周大牛。
巴图尔瞳孔缩了缩。
“撤！”他吼道，“往西撤！”
一千个人调转马头，往西边冲去。
刚冲出二十里，西边又烟尘滚滚。
至少一千五百骑，正朝他们冲来。打头的是个独臂的老头，手里攥着把豁了口的横刀——正是周继业。
巴图尔愣住。
前后夹击。
他跑不了了。
他勒住马，把刀扔在地上。
“不跑了。”他说，“老子认输了。”
戌时三刻，野狼谷北边三百里。
周大牛勒住马，盯着前头那个独眼的莽夫。巴图尔蹲在地上，一千个准葛尔亲兵蹲在他身后，刀全扔在地上。
周大牛翻身下马，走到他面前，蹲下。
“巴图尔，”他开口，“你跑了几回了？”
巴图尔抬起头，独眼里闪着琢磨不定的光：
“三回。”
周大牛从怀里掏出那块周济民给的腰牌，塞回他手里。
“这是俺爹给你的。”他说，“俺爹救过你的命，俺也放你一马。可这是最后一回了。下回再让俺抓住，就没这么好运了。”
巴图尔愣住。
周大牛站起身，翻身上马。
“放他们走。”他说。
三千苍狼军让开一条道。
巴图尔盯着那个远去的背影，盯了很久。
他把那块腰牌塞回怀里，翻身上马，带着那一千个残兵，往北边去了。
周继业策马过来，在周大牛身边勒住马。
“大牛，”他问，“为什么放他？”
周大牛从怀里掏出那五块麒麟玉佩，对着暮色照了照。
“爷爷，”他说，“俺爹救过他，俺放他一马，两清了。往后他要是再来，俺就不客气了。”