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仰光夜话，恩威并施
庞大的舰队驶入伊洛瓦底江口，逆流而上，最终停泊在仰光港。
这座佛塔林立、金顶生辉的古老都城，在夕阳下显得静谧而庄严。
然而，港内整齐的码头、飘扬的大明旗帜、以及岸上明显带有军事色彩的营垒与了望塔，无不昭示着此地权力格局的深刻变迁。
缅甸王莽白率领着王室成员与朝廷重臣，早已在装饰一新的王港码头恭候。
他头戴金冠，身着华贵的缅式礼服，脸上堆着近乎谦卑的笑容。
当李奇踏上铺着红毯的码头时，莽白甚至按照大明藩臣的礼节，深深躬身行礼，身后众人更是跪倒一片。
“下邦小王莽白，恭迎天朝总督大人驾临！总督大人威加海内，德被四方，莅临小邦，实乃万千之幸！” 莽白的声音带着明显的恭敬，甚至有一丝不易察觉的颤抖。
欢迎仪式盛大而符合礼制。
金色的仪仗，盛装的宫女，庄严的佛乐，以及王宫前那场极尽奢华的国宴，都彰显着缅甸王室试图维持的体面与对大明的敬畏。
宴席上，莽白更是频频敬酒，言语极尽奉承，称颂大明军威之盛、李奇总督之功业。
然而，表面的繁华热闹之下，暗流已然涌动。
是夜，总督行辕（原缅甸一处极豪奢的皇家别苑，如今已被征用）内灯火通明。
李奇刚与王洋、梁家富等人议完明日检阅驻缅明军及视察港口设施的事宜，便有侍卫来报：“总督，缅甸王莽白在辕门外求见，言有要事禀奏。”
赵老头呵呵一笑道：“白日盛宴上不说，夤夜来访，怕是有些难言之隐。”
王洋冷哼一声：“怕是看着咱们舰队威武，心里又活泛了。”
李奇神色平静：“让他进来吧。听听这位‘王爷’有何指教。”
片刻后，莽白换了一身相对朴素的便服，只带了两名心腹侍从，被引了进来。
他脸上日间的恭顺笑容已然不见，取而代之的是一种混合着焦虑、委屈与试探的复杂神情。
行过礼后，莽白并未落座，而是再次躬身，语气恳切甚至带着哽咽：“总督大人明鉴！小王……小王有一事，如鲠在喉，不吐不快，恳请大人垂怜！”
“王上请讲。”李奇坐在主位，手中把玩着一枚温润的玉镇纸，语气平淡。
“总督大人，”莽白抬起身，眼中竟似有泪光闪烁，“自天朝王师助我缅甸平定吴贼之乱、驱除宵小以来，仰赖天威，四境安靖，商路畅通，百姓得享太平。此皆天朝与总督大人之恩德，小王与缅地子民，没齿难忘！”
他话锋一转，神色变得愁苦：“然……然如今，我缅甸境内，军政要务，皆由天朝派驻之官员、将军一言而决。小王虽忝居王位，实则如泥塑木雕，于兵事、税赋、乃至地方官吏任免，皆无从置喙。”
他小心的偷偷看了一眼李奇，继续说道：“长此以往，小王威信扫地，何以安抚臣民？若地方有那心怀叵测之徒，见小王无权，煽动愚民，再生事端，岂不辜负了天朝安定南疆的一片苦心？”
他又偷眼观察李奇神色，见对方并无怒意，便鼓起勇气，切入正题：“故而，小王斗胆恳请总督大人……能否……能否稍作调整，将部分军务，尤其是缅人军士的统辖之权，交还小王？小王必誓死效忠天朝，以此为基，更好地为天朝镇守南疆门户，弹压不轨！”
说完，他深深低下头，一副听候发落的样子。
行辕内一时寂静。
王洋、梁家富面色冷峻，赵老头则微微摇头。
李奇放下玉镇纸，发出轻微的“嗒”一声。
他没有直接回答莽白的问题，而是仿佛陷入了回忆，缓缓道：“王上提起‘安抚臣民’、‘镇守南疆’，倒是让本督想起一些旧事。”
莽白心中一紧，不知李奇意欲何为。
“本督闲暇时，也曾翻阅故纸，”李奇语气平和，像是在闲聊，“记得我大明洪武、永乐年间，太祖、成祖皇帝威服四海，于这西南边陲之地，曾设‘缅甸宣慰司’，以安地方，通商贾。这‘宣慰使’一职，乃朝廷所命，代天子抚慰边民。”
他目光转向莽白，带着一丝若有若无的探究：“却不知，从何时起，这‘宣慰使’，变成了‘缅甸王’？这‘王’号，是前朝所封，还是……自封的？”
“轰隆”一声，虽无声响，却在莽白脑中炸开。
他脸色瞬间白了三分，后背冷汗涔涔。
李奇这话，看似轻描淡写，实则锋利如刀！直接质疑了他王位法统的根源！
大明皇帝从未正式册封过“缅甸王”，这个称号，更多是中原王朝对周边强大土司首领的一种习惯性尊称，或是其自称。如今被李奇当面点出，无异于揭开了那层维护体面的薄纱。
“这……这……”莽白张口结舌，汗出如浆，先前准备好的诉苦与请求，在这一问之下，显得如此苍白可笑。
他难道能说“这是我爷爷自己称的王”？
李奇并没有继续逼问，反而语气稍缓：“王上不必紧张。本督并非迂腐之人，拘泥于名分旧例。如今你既居此位，缅地百姓也认你这个王，只要安分守己，配合天朝，这王位，自然还是你的。”
莽白刚松半口气，心又提了起来。
“至于军权……”李奇站起身，走到悬挂着南亚巨幅地图的墙边，手指划过伊洛瓦底江流域，声音依旧平静，却带着不容置疑的力量。
“南亚之地，族群林立，局势纷繁。东吁残余未靖，暹罗、澜沧（老挝）各有心思，西边更与莫卧儿帝国势力接壤。若无强大军力镇守，商路何以为继？地方何以安宁？”
他转过身，目光如炬，看着莽白：“将缅军交还于你，你可能确保其永不生乱？可能确保其有力剿灭境内匪患、抵御外敌？可能确保其永不与天朝为敌？”
三个“可能”，如同三记重锤，敲在莽白心头。
他哪敢保证？他甚至无法完全控制自己手下那些骄兵悍将和心怀鬼胎的贵族。
“天朝驻军在此，非为夺你之权，实为保此地太平，护商路畅通，亦是保你王位安稳。”李奇走近两步，语气带上了一丝安抚。
“王上只需做好分内之事：安抚好缅地民众，劝导他们顺应天时，安居乐业；配合好我大明派驻官员，征收税赋，维持治安，供应军需；若有那不安分的土司头人，或外来的挑衅势力，及时通报，自有王师雷霆扫穴。”
他拍了拍莽白的肩膀，力道不轻不重：“你做得好，便是大明的忠顺藩属，你的王位便稳如磐石，享尽尊荣。你做不好，或生了不该有的心思，你的叔叔还好吧……”
李奇没有说下去，只是收回手，重新坐回主位，端起茶杯轻轻吹了吹。
那未尽的言语，比任何直接的威胁更让莽白胆寒。
他想起港口那如山如岳的舰队，想起城中那些装备精良、令行禁止的明军，想起那些手段高超、将地方政务梳理得井井有条的天朝官员……所有的侥幸与小心思，在这一刻冰消瓦解。
莽白噗通一声跪倒在地，以头触地：“总督大人金玉良言，如醍醐灌顶！是小王糊涂，是小王糊涂了！天朝驻军乃定海神针，小王岂敢有丝毫非分之想！从今往后，小王定当竭心尽力，安抚百姓，配合天朝，永为大明忠诚藩篱，绝无二心！”
看着诚惶诚恐、指天誓日的缅甸王，李奇微微颔首：“王上明白就好。夜深了，回去歇息吧。明日，还要一同检阅将士。”
“是，是！小王告退，总督大人早些安歇！” 莽白几乎是倒退着出了行辕，直到走出门外，被夜风一吹，才觉浑身凉透，内衣已然湿透。
行辕内，王洋咧嘴一笑：“总督，您这可真是……打一棒子给个甜枣，不对，是掀了房顶再给个台阶下。”
梁家富也道：“如此甚好，既绝了他的妄想，又给了些体面，免得狗急跳墙。”
赵老头总结道：“恩威并施，方是长久之道。总督点出‘宣慰司’旧事，是破其侥幸；允其王位，是安其心；明言驻军必要性，是断其念。这缅甸王，今后当会更‘懂事’些，如若不然，呵呵。”
李奇望着窗外仰光城星星点点的灯火，以及港口方向舰队隐约的轮廓，缓缓道：“南亚之地，情势复杂，光靠武力弹压是不够的，需要这些本地统治者配合。但前提是，他们必须清楚，谁才是这里真正的主宰。军队，必须牢牢握在我们自己手里。”