黄初十年，也就是建兴七年年底。
魏主曹叡驾崩于邺城。
曹叡的死比历史上晚了三年，但也不妨碍他英年早逝。
年幼时的曹叡，曾亲眼见到母亲被父亲曹丕赐死，他的童年是不幸的，要用一生去治愈。
继位后的他，在二十出头的年纪，展现出了惊人的政治手腕，不仅成功压制了曹真、曹休、司马懿等辅政大臣，更是牢牢掌握住兵权。
但长期处于平衡朝中各方势力高压状态的他，身心俱疲。
尤其是逃亡邺城后的他，似是厌倦了战争，议和协定达成后，他开始在邺城大兴土木，生活奢靡，扩大后宫，沉迷酒色，甚至喜欢嗑“五石散”，这种过度的享乐，严重透支了他的身体，加速了身体的崩溃。
曹叡驾崩后，年仅十岁的曹芳继位。
曹叡临终前，指定大将军曹爽和太尉司马懿为辅政大臣。
此时的司马懿六十岁。
而在历史上，司马懿在七十岁时，发动高平陵政变，当街弑杀魏主曹髦，彻底架空曹魏政权，这是后话。
魏蜀停战的第二年，许多蜀国大将也相继病逝。
其中包括镇守西凉的五虎上将马超，身居襄阳的军师法正，镇守上庸的五虎上将赵云，军师将军马良，先帝刘备早期的谋士孙乾、简雍、伊籍等人。
这些将军谋士大多都是病逝，与历史上的情况不同。
当年先帝时期的五虎上将，如今只剩下张飞一人。
年长的重臣相继离世，对于蜀汉来说是一大损失，当然新的血脉传承还在继续，一些杰出的新人如马岱、张苞、关兴、张嶷、邓艾、姜维、文钦等逐渐涌现而出。
光阴似箭，日月如梭。
转眼间进入建兴八年，以士燮为首的交州郡，在张飞的劝说与震慑下，向刘禅递交降报。
自此，交州划为蜀汉势力。
同年，身在零陵郡的张飞病危。
......
建兴八年的夏天来得格外迟，荆南零陵城山水间总萦绕着驱不散的湿冷雾气，它像一层挽纱，笼罩着这片温润的土地。
张飞的帅帐设在零陵郡治泉陵城外的营寨里，这里背依山峦，面朝潇水，是控制广州与交州的交通要道。
远在襄阳城的刘禅，正在襄阳行宫与黄权商议交州归附之后的安抚与治理问题，突然接到张飞病危的急报时，面色大变。
书信是张飞麾下的谋士所写，字迹豪放，信中提到：“…大将军自去年冬天常常感觉胸痛气短，近日痰中带血，卧榻难起，医者言恐是旧年征战暗伤并发，兼之岭南之地瘴气冷气入侵所致...”
“大将军经常时昏时醒，昏时常呼先帝与关将军，醒时则念叨陛下与娘娘，将军怕是命不久矣...”
张星彩见到此信，当场面色煞白，手中茶盏“哐当”落在地上。
她临盆刚过半年，身体尚未完全恢复，此刻的她，知道父亲病危的消息，顿觉五雷轰顶，身体更是摇摇欲坠。
刘禅一把扶住她，只见她浑身都在发抖。
“来人，备车！要最快的马车！”刘禅的声音有些发紧，对左右侍卫吼道，“传令沿途驿站，全力接应，朕与皇后要即刻赶赴零陵城！”
“另外，赶紧叫上皇后的胞妹，我等三人即刻启程！”
一路上，车马疾驰，车内刘禅紧紧握着张星彩那双冰凉的手。
窗外景色飞速倒退，从江汉平原的初绿，到荆南丘陵的苍茫，再进入零陵地界的奇峰雾锁，张星彩几乎一言不发，只是怔怔地望着车外，泪痕干了又湿。
刘禅心中也如巨石强压，难以想象，那个声音如雷、豹头环眼的老丈人，如今竟然也走到了白发迟暮的地步。
或许，躺在床上的张飞，此刻想起了涿郡的桃花，想起了桃园三结义，想起了当阳桥头的怒吼，想起了陪先帝血战汉中的孤勇。
一代猛将，难道真要折损在这南国的烟瘴之地？
三日后，刘禅与张星彩抵达零陵城。
城内帅帐之中，药石的味道挥之不去，此刻曾经骁勇善战的老将军，躺在一张简朴的军榻上，他的脸颊深深凹陷，肤色蜡黄，唯有一双环眼，在见到刘禅、张星彩和张瑾云三人匆匆闯入时，眸子深处骤然爆发出最后一点慑人的精光。
“陛下…星彩…瑾云...”张飞的声音嘶哑干涩，如同破败的风箱，他挣扎着想坐起身来。
“父亲，您别动！”
张星彩最先扑到榻前，握住父亲那只青筋凸起、微微颤抖的糙手，泪水如同断了线的风筝般，缓缓滚落而下。
刘禅也是迅速疾步上前，俯身道：“岳父大人，朕带星彩和瑾云来了。”
张飞的目光在两个女儿的脸上停留了良久，那目光深处有愧疚，有疼惜，更有无尽的不舍。
他艰难地转动眼珠，看向刘禅，嘴唇嗫嚅道：“来了好...贤侄...俺老张怕是要去寻大哥…和二哥喝酒了…”
刘禅急声道：“朕已命人星夜去请最好的太医，带了宫中珍藏的老参前来，岳父大人此次定能逢凶化吉！”
张飞缓缓摇了摇头，目光陡然变得锐利而清醒，似是回光返照前的凝聚：“陛下，听老臣…最后讲几句糊涂话。”
刘禅重重点头，他握紧了张星彩的手，随即示意帐内闲杂人等都退下，只留他们三人守在床榻前。
张飞的气息短促，却字字有力：“俺的第一桩心事，就是星彩...和他的妹子瑾云，俺老张这辈子...最对不住的就是她们姐妹俩，她们的娘亲...走得早，俺是个粗人...整年征战于沙场，没有照顾好她们...”
“如今，她们都托付于陛下了...”
“不求她们荣华富贵，只求她们能有个依靠，一辈子...平安喜乐...”
说着，张飞的眼角处流出了两行浑浊的泪，滚入花白的鬓角。
父母之爱子，则为之计深远，这是超越爱的庇护。
张星彩与张瑾云两人已经泣不成声，刘禅喉头哽塞，郑重道：“岳父放心，星彩是朕的妻子，朕此生必不负她，至于瑾云，朕也必视若家人，让她一辈子平安喜乐。”
闻言，张飞似是松了口气，眼神柔和了一瞬，随即再次说道：“这第二桩，便是先帝的志业...”
顿了顿，张飞接着道：“兴复汉室，还于旧都...陛下做到了，接下来...便是横扫六合，征服魏国，夺得天下...”
“我们这些老家伙，怕是等不到了，我们的遗愿，需要陛下、苞儿、兴儿去完成...”
“别忘了，待天下平定之日，去俺的墓前烧点纸钱...告诉俺...如此俺在九泉之下...便无憾了...”
说着，张飞开始剧烈地咳嗽起来，张星彩慌忙替他抚胸顺气。
待缓过劲后，张飞死死抓住刘禅的手腕，那力道竟然有几分骇人：“这第三桩事，便是俺死之后，将俺的尸首...与二哥的葬在一起，俺等兄弟三人早已在桃园立过誓，不求同生，但求共死...”
张飞的话语速快了些，几乎耗尽了他大半力气，他喘着粗气，胸膛剧烈起伏，眼神开始有些涣散。
“陛下宽容仁厚，像极了先帝...但乱世之中，心肠也要硬...该下杀手时就下杀手，莫要有妇人之仁...”
“老臣...要去见先帝了...臣这一生...精彩绝伦...无憾矣...”
说着，他的话音渐渐低微下去。
“父亲！父亲！”张星彩凄声呼唤道。
张飞最后的目光掠过女儿、刘禅，嘴角似乎极其艰难的向上扯动了一个微不可察的弧度，像是想起了什么快意的事。
然后，眸子深处那最后一点光，熄灭了。
那只紧握着刘禅的手掌缓缓松脱，无力地垂落在榻边。
“父亲！”
“岳父！”
“……”
建兴八年夏，汉车骑将军，西乡侯张飞，薨于零陵郡中，谥曰“桓侯”。
消息传出，天下震动。
……
巴蜀故地，无数曾受张飞恩惠或震慑于其威名的百姓自发祭奠。
荆襄旧部，哭声不绝。
洛阳城内，诸葛亮得知张飞逝世的消息，泪如雨下，随即长叹道：“翼德去，如折大汉一臂，猛将凋零，亦是天道，季汉气象，当在年轻人矣！”
“亮也老了，或许，不久的将来，亮便会去黄泉寻你们了……”
昔日先帝时期的重臣，如今只剩诸葛亮一人，而诸葛亮的大限，也快到了。
零陵的夏日并不炎热，刘禅为张飞举行了简朴而肃穆的军祭。
灵柩没有运回成都，而是遵照张飞的遗愿，将其葬在关羽的墓旁。
不知是巧合还是什么，两人的墓地旁，竟生长着一棵桃树，一如当年桃花林前，三人结拜的场景。
送葬那日，潇水呜咽。
张苞、张绍很快赶到零陵郡，为其披麻戴孝，扶棺而行，他们脸上泪已流干，只剩下目光深处的沉郁。
关兴也从江陵快马赶来，默默走在张苞身侧，两个年轻的身影，扛起了父辈留下的沉重旗帜与无尽哀思。
刘禅站在新坟前，看着“汉故车骑将军张桓侯翼德之墓”的碑文，心中空落落的。
五虎上将的时代，伴随着最后一位名将的陨落，彻底落幕。
那个金戈铁马、意气风发的昭烈创业时代，记忆封存于历史。
……
厚葬了张飞后，从零陵那湿漉漉的环境回到襄阳时，刘禅总觉得心里空了一块。
城还是那个城，宫殿也依然巍峨，可总觉得少了些什么。
或许是少了张飞那粗豪的笑骂，也或许是一个时代彻底终结。
死者已逝，生者当自强不息。
旧的时代过去，新的时代总会到来。
张星彩一路都沉默寡言，回了宫就大病了一场，太医说是得了风寒，可刘禅心里清楚，这是心病。
张瑾云默默担起了照顾姐姐的职责，煎药端水，寸步不离。
刘禅去看她们时，常常看到姐妹俩靠在一起，一个虚弱，一个泪流满面，有种相依为命的怆然。
他没多说什么，只是吩咐太医用最好的药材，务必让皇后娘娘身体康健。
几天后，一道前所未有的诏令从襄阳发出，传遍蜀汉疆域的每座都城。
“食邑两千石以上的官员，以及各州郡有实权的重臣、边军都督，限期赴襄阳觐见陛下，共商国事。”
接下来的日子，襄阳城彻底沸腾了。
各个渡口的码头上，来自益州的楼船、江东的快帆、交州的舟舸，几乎停满了汉江水面。
官道上，凉州的骑兵风尘仆仆，南中的使团带着异域风采，奔赴而来，来自上庸、新城的守将押送着边境最新的情报。
襄阳城的馆驿内天天爆满，酒楼的生意好到掌柜笑歪了嘴，就连街上巡逻的士卒都比平日精神了三分，生怕在各方官员面前，丢了襄阳的脸面。
诸葛亮从洛阳连夜兼程赶来，青布马车缓缓而行，只带了少量的护卫，低调入城，但谁也无法忽视这位丞相大人的到来。
蒋琬从成都带来了堆积如山的户籍、田亩册簿，人还没到，几十辆装有书册的大车先到了。
费祎从江东顺流而上，风尘仆仆而至，他的身形清瘦了些，但眼神里宁折不弯的锐气掩藏不住。
黄权从淮南前线赶回，马岱、张苞、关兴等这些年轻将领，更是早早来到襄阳城待命，姜维、邓艾等年轻一辈的将才，也是奉命缓缓抵达。
整个襄阳城，仿佛成了蜀汉的心脏，强有力的搏动，让无数血液充斥着四肢百骸。
…………
朝会那日，天还没亮，新建的显德殿外已是灯火通明。
甲士执戟，纹丝不动。
文武官员按品级排成长队，鸦雀无声，只有官袍摩擦的窸窣和偶尔压抑的咳嗽。
“咚——”
景阳钟敲响，在大殿中响起。
沉重的殿门缓缓打开，司礼官高亢的声音穿透晨雾，大喊道：“百官入朝——”