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申时的夕阳西沉，把五河县城外的空地染成一片猩红，分不清是夕阳还是人血。
风裹着淮河的湿气吹过，带着泥土的腥气和纸钱的灰烬；
落在几百个刚挖好的小土坑旁。
左寒江站在土坑边，手里握着一把缺了角的铁锹，锹头还沾着湿土。
在他的指挥下，江北盟的义军们正忙着搬运人头；
有的用木板抬，有的用粗布裹，动作轻得像怕惊扰了亡魂；
这些人头，早上还堆在仓库里泛着腐臭，此刻却成了需要妥帖安葬的同乡。
几个头发半百白的中年人蹲在土坑边，手里捧着一颗沾着石灰的人头；
用袖口小心翼翼地擦着上面的白灰；
眼泪顺着皱纹往下淌，滴在人头的脸颊上。
“对不住啊，三娃子，逃难没找到你....”一人哽咽着，声音里满是愧疚；
“没法把你带回来安，只能在这五河县将就埋了。
这淮河四通八达的，麻烦你自己来年重阳顺着水找回去吧。”
旁边另一个人手里的纸钱烧得“噼啪”响；
灰烬被风吹得漫天飞，落在他的破棉袄的草絮上，像一层薄薄的雪。
这些纸钱，是江北盟义军从五河县的棺材铺里找来的。
那棺材铺早就人去楼空，门板上的“百年好合”幌子还歪歪扭扭地挂着；
铺子里的棺材被禁军劈了当柴烧，唯独纸钱幌子这些办白事的东西堆在角落里没动；
大概在那些抢红了眼的禁军眼里，纸钱换不来银子，也填不饱肚子，才侥幸留了下来。
此刻，这些黄纸成了亡魂唯一的慰藉，人手一叠，往每个土坑里撒；
连最年轻的狗蛋都蹲在地上，一边烧纸一边抹眼泪，纸灰沾在他的脸上，混着泪水成了黑痕。
他没找到自己认识的人但是并没有一点轻松，反而觉得心更沉了。
没分到铁锹的义军，直接跪在地上用手挖。
他们的指甲缝里塞满了泥土，有的甚至被碎石划破，渗出血珠，却没人在乎疼痛；
对这群大魏良家子来说，精神上的冲击比身体的痛苦更需要缓解。
一个二十多岁的年轻人，双手捧着泥土往坑外挪，动作机械，眼泪砸在泥土里，晕开一小片湿痕。
他想起二十几天前，自己的爹娘逃难走散了；
现在看着这些人头，他总觉得里面可能有爹娘的，又怕真的看到熟悉的面容；
只能一遍遍地用手挖着土，仿佛这样就能把心里的痛压下去。
“江南军主要杀的青壮……”
左寒江走过去，拍了拍那年轻人的肩膀，递上了一句不咸不淡的安慰。
可谁都知道屠杀一旦开始就是无差别，没有人能真正幸免；
只是青壮脑袋会被捡回来，其他死了连被充作军功的资格都没有。
就在这时，远处传来一阵沉重的脚步声。
左寒江抬头望去，只见陈山河带着一群浑身染血的士兵走了过来。
他们的衣服上溅满了暗红的血渍，有的还在往下滴；
脸上没有任何表情，只有眼底残留着未散的怒火。
左寒江什么也没问——他不用问也知道，那些被俘虏的江南禁军，怕是一个都没了。
陈山河走到一个土坑边，直接跳了下去。
坑底的泥土还湿着，溅了他一身泥，可他浑然不觉。
身边的士兵递过一把铁锹，他却直接推开，执意用双手挖土。
他的手掌还在流血，早上砸木柱时扎进去的木刺没拔出来；
此刻沾了泥土，伤口更疼了，可他却像感觉不到似的；
一捧一捧地往坑外刨土，动作紊乱而用力，仿佛要把心里的愤怒都发泄在泥土里。
土粒混着血珠落在坑底，与那些人头的残发碎骨混在一起，分不清哪是血，哪是泥。
石满仓从淮河边回来；走到左寒江身边说：
“盟主，能找到的粮食和军械都装上船了，人只能走陆路了，明天一早就能回洪泽湖，先躲躲风头再说。”
左寒江却摇了摇头，目光落在坑中沉默挖土的义军身上，声音低沉而坚定：
“不回洪泽湖了。我们要继续打，去凤阳府，把江南军彻底赶出去。”
石满仓愣住了：“盟主，你是不是疯了？
咱们江北盟能偷袭打下五河县，全是趁江南兵没防备，打了个措手不及。
凤阳府咱还不知道有多少朝廷的‘天兵’，咱们就三千多号人；
都是乌合之众乘夜吓唬人，被发现了怎么跟人家打？
咱们不是真的燕山军，没有精良的装备，没有严明的军纪，这是找死！”
“我知道。”
左寒江打断他，弯腰捡起一片纸钱的灰烬，灰烬在他指尖碎成粉末；
“这次打五河县是侥幸，可我更明白，我们江北人已经没有退路了。”
他指着那些土坑，声音里带着一丝颤抖；
“你看看这些人头，都是咱们江北人，不久前还是活生生的人；
如今成了江南军摆在仓库货架上的军功。
等江南军反应过来，他们会把我们所有人脑袋砍下来当‘军功’；
我们现在回洪泽湖一旦被他们跟上，按图索骥，一切都完了。
我们必须前进，死中求活，把他们赶回去！”
石满仓张了张嘴，想说什么，却看到坑边的义军们都抬起头；
眼里没有了之前的恐惧，只有一种决绝的光。
一个手上全是老茧的农户放下手里的纸钱，说：“盟主说得对，俺们没退路了！
不把江南军赶走，咱江北人揍是个死，就算死，俺也要跟他们拼了！”
旁边的义兵们也跟着点头，有的举起手里的长枪，有的握紧了菜刀；
声音虽然不整齐，却透着一股豁出去的狠劲。
狗蛋走了过来，手里还攥着半张没烧完的纸钱，小声问道：
“盟主，你之前说，是奸臣蒙蔽了圣上；
所以江南军才敢这么坏……可为啥他们杀我们江北人；
杀大魏的百姓，就没人管啊？
圣上怎么总是被蒙蔽？大魏怎么总是有奸臣啊？”
左寒江蹲下身，摸了摸狗蛋的头，叹了口气。
他想起以前在官场时，听同僚说过的那些官场道理——“和光同尘”“九州万方”；
可此刻看着这些土坑，他只觉得心里发寒：“我不知道。
但我知道，就算圣上被蒙蔽，也不该任由自己的百姓被大魏的兵士屠戮。”
他站起身，望着远处蜿蜒的淮河，河水浑浊得像血，夕阳的余晖落在水面上，却照不透那层厚重的浑浊；
“圣人云：天下非一家之天下，乃万民之天下。
若朝廷不能护民，反而把百姓当成刍狗，想杀就杀，想砍就砍；
那这江山社稷，跟盗寇又有什么区别？”
风越来越大，吹得纸钱的灰烬漫天飞舞，落在左寒江的肩上。
他缓缓蹲下，抓起一把混着碎骨残发的泥土，泥土在他掌心冰凉，带着血腥气。
他闭上眼睛，声音沙哑得像被砂纸磨过：
“我们江北盟不是想造反，我们只是想活着——想让江北的人，都能好好活着。”